robin save the queen ((Harleen & Damian))

─ Are you ready, Damian ? Ma voix semble trancher dans le silence du jardin du manoir. Mon regard d'émeraude croise celui du jeune Wayne et mes lèvres s'étirent en un petit sourire. Robin semble décidé à bouger, ce soir, et cela tombe bien - j'ai cette même agitation qui me tourmente. Ayant déposé les petites chauve-souris que j'avais découvertes, nous nous en étions occupé. Le savoir de Damian sur la manière de s'occuper de divers animaux ne cessait de m'étonner, tout comme sa vigilance constante au bien être de ces petites créatures. Mais la nuit nous appelait et il était de notre devoir de répondre à ses sirènes. Where do you want to patrol ? Midtown could be an alternative. Unless you want to put your energy elsewhere. Everything is fine ? You seem thoughtful lately, if I may say so. J'avais cru noter quelques changements, mais je n'étais ni juge ni bourreau, et il entrait dans l'âge ingrat de l'adolescence, après tout.

Il ne me fallut que quelques secondes pour prendre ma forme bestiale. Mon torse d'homme s'était couvert des poils épais mais creux, les membranes organiques avaient percé la chair de mes bras pour se développer et former mes ailes. J'étais habitué depuis de longues années à cette transformation, dont la douleur avait fini par s'atténuer. Après avoir courbé l'échine pour lui permettre de monter à sa place désignée, le Prince sur mes épaules s'installa et nous décollâmes. La nuit était notre royaume. Nous étions princes sous le firmament nocturne. La lune était la seule luminosité qui nous auréolait d'argent. Je n'avais nul besoin de ma vue, cependant, pour me repérer avec agilité. Mon sonar me permettait d'esquiver habilement les reliefs de l'architecture gotique de la ville sous nous. Un vent léger se leva, fouetta mon gigantesque corps et sous la pression d'un talon léger, je me posai sur une avancée de toit. Damian était monté sur mes larges épaules, mes ailes de chaque côté de ses jambes. Nous avions formé ce duo de si longues nuits qu'il nous était devenu une seconde nature que de patrouiller ensemble. Sa présence permettait à mon esprit humain de s'ancrer dans la réalité. La Bête, présente, grondait sans discontinuer dans ma carcasse animale, mais les effluves légers et humains du jeune Wayne me permettaient de me concentrer sur autre chose que cette violence, que cette appétence pour la brutalité qui fouaillait mes entrailles. Quand il n'était pas avec moi, la Bête prenait souvent le dessus lors de mes arrestations. Il était si facile, parfois, de profiter de la fragilité de la vie humaine. Ce manque de contrôle me rendait fou. J'avais l'impression de tomber dans un abysse d'agressivité, un déchaînement d'une fougue qui n'était pas la mienne, de prime abord.

Aussi agile qu'un serpent, je nous fis glisser de côté sur la gouttière de pierre où je m'étais perché, gargouille vivante parmi mes consœurs de pierre. En contrebas, la masse grouillante humaine allait et venait. Il était amusant, quoiqu'incroyablement stupide de leur part, de les voir continuer de craindre des dangers terrestres quand ils pouvaient tomber du ciel comme des oiseaux de proie. J'eus un reniflement envers mon prince et cavalier. Mes pattes arrière étaient engoncées dans l'un de mes pantalons de tunique des Bats, une matière qui permettaient aux muscles de la chiroptère géante de s'amasser. Je me ramassais sur moi-même et laissais Robin contempler sa ville du haut de mes épaules. Je sentais, de là où nous étions, les effluves de sueur humaine, d'eau salée, de sang - Gotham vivait, respirait et la maladie, sous sa forme la plus pure de parasites humains, la blessait plus cruellement que n'importe quel évènement naturel. Sa souillure était d'autant plus flagrante que j'en avais la saveur de fange entre les crocs. J'eus un petit frisson, avant que nous ne repartions dans un vol délicat. Quand Damian était sur mon dos, je prenais garde à ne pas être aussi agité et brutal dans mes mouvements. Nous glissions dans la nuit comme un tissu de soie. Nous ne faisions aucun bruit, et j'avais appris à admirer le silence dont il était capable - pour un humain, c'était aussi incroyable que prodigieux. Si Talia, la matriarche du jeune Wayne, m'avait demandé de garder un œil sur lui, j'avais acquis une affection certaine pour lui, au fur et à mesure de notre épopée. Il était un jeune homme très intelligent, bien qu'encore susceptible de se laisser aller à la rage qu'il contenait.

J’atterris sur un autre toit, un peu plus loin, avec force en prenant garde à mon petit cavalier qui ne pesait guère lourd. Je levais la tête, mes oreilles triangulaires dressées, les crocs dénudés sur mon mufle alors que je respirais les odeurs. Damian descendit, apparemment toujours agité, et se mit à faire quelques mouvements graciles d'arts martiaux sous mon regard amusé. Sur un pied, il était aussi agile qu'un félin. Il ne tombait pas, au bord du gouffre, et chacun de ses mouvements exhalait un contrôle excessif pour son âge. Cela me rappela Talia. Il me semblait la distinguer parfois, dans ses traits, mais je ne pouvais me baser que sur ma piètre connaissance de l'assassine. Mon esprit se tourna vers notre alliance, vers l'armée de ManBats qu'elle avait espéré faire et, toujours en surveillant le petit, je me positionnais sur le bord, ailes repliées, confortablement.

@Harleen f. Quinzel & @Damian Wayne

J'observe de mes prunelles rougeoyantes les alentours, alors que mes oreilles aux radars résonnants captent les échos de la ville. La danse, chorégraphie guerrière de Damian, m'est aussi familière qu'elle me semble creuse face à un ennemi invisible et absent. L'interrogation de l'enfant ne me fait pas bouger, car effectivement, il me semble capter quelque chose. Concentré sur les voix que j'entends, je hoche mon museau proéminent à la promesse sous-entendue, tandis que je me glisse sur le rebord pour m'y accrocher, ma force m'aggripant à la roche comme une gargouille. Ma tête tourne, de droite, de gauche - oui, là. Des voix. Des coups. La Bête ravage tes neurones humaines, mais tu ne perds pas le contrôle. Pas tout de suite. Pas devant Damian. Tu insufles, dans ton large poitrail, l'air pollué de Gotham.

Sans visuel, je ne peux que deviner ce qu'il se passe, mais je n'ai pas le droit de ne pas intervenir, quand bien même il m'a semblé reconnaître la voix féminine aux ennuis quelque peu létaux. D'un grognement, je me voûte pour inviter Damian à monter, lui indiquant par la même occasion que quelque chose d'intéressant se profile à l'horizon. La Bête m'empêche de réellement comprendre les choses, comme si un voile bestial se posait sur ma conscience, mais l'important, le plus important en tout cas, de l'âme de Kirk est là - mon âme. Quand l'adolescent a trouvé sa place, je redécolle en douceur mais rapide comme une flèche. Mon sonar m'indique des vies, à foison, mais mon ouïe m'indique où ils sont, concentré que je suis, comme si un fil ténu me tirait jusqu'à eux. J'émets un grondement de prévention à Robin ; tiens-toi prêt.

Je déboule dans les hauteurs dans un froufrou, sans me faire remarquer, laissant à Damian le temps d'appréhender plus bas les vauriens pathétiques en train de torturer la demoiselle. Harleen, Harley, que m'importe ? La présence d'autant de sacs de viande, chaude, pesante, me fait grincer des crocs, retrousser le museau. Puis, comme un boulet de canon, j'atterris sur l'un des hommes de main, aussi silencieux que la nuit. Il n'a aucune chance. Le bruit de ses os, écrasés à l'impact de ma gigantesque carcasse, est une mélodie funèbre. Puis, après avoir pris sa vie d'une profonde morsure dans sa nuque, aucune chance, aucune chance, je me redesses et hurle, de ce cri perçant et bestial. Dans mon dos, le poids de Damian est absent, et je devines qu'il est déjà parti livrer son propre lot de bataille. Peut-être, si j'avais été humain, aurais-je capté la présence de Black Mask et de ses hommes. Mais là, seuls les criminels en face de moi ont mon attention. Celui qui tenait la chaise la lâché ; loin de tomber, elle s'est redressée, laissant choir le tissu humide pour la torture délicate de la noyade. La Bête ignore tout cela et bondit. Je saute sur l'homme qui tient le tuyau, griffes et serres en avant, bain de sang qui se mêle à l'humidité du sol. Je ne cesse de gronder avant de détourner une rafale de balles d'une ailes où elles égratignent ma peau, y laissent des sillons sanglants. Je me repais de cette chasse comme un fauve, carnassier, avant de lever un oeil rouge vers la demoiselle. Le mufle dégouttant de sang, je souffle des naseaux une haleine putride.

Je suis encore là - Kirk est encore là, mais flou, brouillé dans la Bête. J'essuie mon mufle souillé d'une main griffue et me redresse, de ma carcasse de trois bons mètres, au-dessus de la victime. Une créature audacieuse, terriblement, pathétiquement humaine. Je pourrais n'en faire qu'une bouchée. Mais je me tourne vers Damian, fidèlement - s'il mourait d'envie de se dégourdir les muscles, il est servi, cependant je ne le laisserai pas être inutilement blessé et, recroquevillé soudain sur moi-même, je m'élance pour empêcher un crétin de lui tirer dessus. Mon aile gauche l'envoie, comme un coup de poing, se briser le dos contre un mur. Il y tombe, pantelant, entre vie et mort, et je cesse de me soucier de lui. Le carnage autour règne dans un joyeux brouhaha pathétiquement humain, et la Bête se satisfait, vicieusement, du goût du sang sur sa langue. A cet instant, je me déteste autant que j'adore cette sensation. Parce que cela me fait peur, je reprend lentement forme humaine, et grâce aux uniformes des Wayne, je suis vêtu et humain en un rien de temps, quoique barbouillé de sang. L'uniforme était conçu pour moi, pour me permettre de me transformer partiellement, d'avoir des ailes et des mouvements amples mais surtout des  protections sous mes deux formes.

─ Well, what a surprise do we have there ? je murmure, haussant un sourcil en dévoilant un sourire qui n'est guère rassurant dans sa poisseuse souillure sanglante ; par déférence pour Damian, je finis de toiletter lèvres et barbes, connaissant son aversion pour la viande et ses dérivés. Immobile, je tourne mes yeux vers lui, prêt à redevenir la Bête s'il me le commande. Il a toujours été plus à  l'aise avec elle qu'avec moi.

@Harleen f. Quinzel & @Damian Wayne